Burgemeester Ahmed Aboutaleb wil komende jaren nog nadrukkelijker opkomen voor mensen voor wie de wet- en regelgeving tekortschiet en daardoor in de problemen komen.

De burgemeester pleit voor meer maatwerk voor mensen voor wie dat echt nodig is. ''We zeggen nu nog te vaak: de wet zegt niets over uw situatie, ik kan niets voor u betekenen. Maar we zouden eigenlijk moeten zeggen: juist daarom gaan we iets regelen.''

Aboutaleb begon in januari aan zijn derde termijn als burgemeester. In een brief aan de gemeenteraad en alle Rotterdammers schrijft hij dat ‘Goed beleid begint met luisteren, zorgen serieus nemen en hoop en perspectief bieden’ en dat hij daar in zijn derde termijn meer werk van wil maken.

Voorbeelden van maatwerk heeft Aboutaleb genoeg. Ouders van een gehandicapt kind vroegen financiële steun voor de aanpassing van hun huis, zodat zij zelf voor hun kind konden blijven zorgen. Aboutaleb: ''Onze financiële bijdrage was niet genoeg. Maar zonder die verbouwing zou het kind naar een zorginstelling moeten. Behalve dat dit heel verdrietig zou zijn voor dit gezin, is zulke zorg ontzettend duur. De ouders schreven mij een mail, gelukkig kon wethouder Sven de Langen hen financieel toch helpen.''

Er is geen behoefte aan nieuw beleid, wel aan inlevingsvermogen bij uitvoering van goed bedoeld beleid. ''Uitgangspunt moet zijn: we zijn niet naïef, maar in beginsel vertrouwen we de burger die aan het loket verschijnt. Wetgeving is soms zo gedetailleerd, dat een ambtenaar bij twijfel tussen een menselijke vergissing of fraude, bijna gedwongen is te kiezen voor het laatste.''

Burgemeester Aboutaleb wil in zijn derde termijn werken aan meer vertrouwen. Of dat nu aan de gemeentelijke balies is of in de stad: ''Als ik burgers en ondernemers spreek, hoor ik regelmatig goede ideeën en plannen die Rotterdam beter kunnen maken. Helaas blijven die regelmatig buiten beeld. We zouden meer open moeten staan voor goede initiatieven, en de financiering ervan niet te ingewikkeld maken. Als we meer samen met de Rotterdammers optrekken, zal het wederzijds vertrouwen groeien.''

Ontmoeting is ook voor Aboutaleb zijn belangrijkste gereedschap. ''Om als burgervader te werken aan stabiliteit van de stad, om de strijd aan te binden tegen soms valse tegenstellingen die de kracht van de samenleving aantasten. Daarbij mag geen taboe heersen op het bespreken van moeilijke onderwerpen. Want juist dan is het belangrijk om te werken aan gezamenlijke oplossingen.''